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지난해 식중독 발생 2002년 이후 최저치 (2021-02-08)

178건에 머물러…코로나19로 손씻기 확산 분석

▷ 연간 식중독 발생 추이

지난해 국내 식중독 발생 환자수가 통계 작성 이후 가장 적은 것으로 나타났다.


식품의약품안전처(처장 김강립, 이하 식약처)는 지난해 식중독 환자수와 건수가 최근 10년 이래로 최저치를 기록해, 코로나19 대유행으로 국민들이 손씻기 등 위생에 대한 높은 관심과 집단급식소 이용 환경 변화 및 안전관리 강화에 따른 결과로 분석된다고 밝혔다.


실제로 지난해 식중독 발생건수는 178건으로 식약처가 식중독 관련 통계를 작성한 2002년 이래 가장 적은 환자수를 기록했으며, 이는 최근 5년 평균 식중독 발생과 비교하여 볼 때 발생건수는 52%, 환자수는 40% 수준에 불과했다.


식중독 발생 유형을 시설별‧월별‧원인균별로 분석한 결과, 시설별로는 학교 출석일수가 줄어듦에 따라 학교 집단급식소에서의 식중독 발생건수‧환자수가 급감했고, 월별로 보면 통상 식중독이 집중 발생하는 여름철인 8~9월 식중독 발생이 안전관리 강화에 따라 크게 줄었다. 또한 단체급식 사고의 주요 원인인 병원성 대장균, 노로바이러스 및 원충에 의한 식중독 발생건수와 환자수 모두 크게 감소했다.


시설별로는 지난해 식중독 발생한 시설은 ‘음식점’으로 103건이었다. 이는 지난 5년 평균 210건 보다 절반 수준으로 감소한 것이다. 환자가 가장 많이 발생한 시설은 ‘학교 외 집단급식소’로 448명이었다. 이 역시 지난 5년 평균 환자수도 2,304명에서 대폭 급감했다.


5년 평균 대비 지난해 월별 식중독 발생건수와 환자수는 3~5월과 8~9월에 크게 준 것으로 나타났다. 3~5월은 코로나19 확산 초기로 손씻기 등 개인위생이 철저해지면서 감소한 것으로 보이고, 8~9월은 식중독이 집중 발생하는 시기임에도 6월 안산유치원 식중독 사고 후 7월에 유치원과 어린이집 전수점검 및 집단급식소 설치, 운영자에 대한 과태료 상향 추진 등 식중독 관리 강화에 따라 줄어든 것으로 분석된다.


병원성대장균, 노로바이러스 및 원충으로 인한 식중독 발생건수와 환자수가 역시 감소한 것으로 나타났다.


병원성대장균으로 인한 식중독은 5년 평균 44건, 2,097명에서 지난해 15건, 532명으로 크게 감소했다. 이는 학교 집단급식소 식중독의 감소, 손씻기 확산, 손소독제의 사용 등에 따른 것으로 보인다. 노로바이러스 식중독은 오염된 생굴 또는 지하수 등과 감염된 환자의 분변, 구토물 등으로 발생할 수 있어 가열 섭취, 개인위생 관리가 매우 중요하며 노로바이러스 식중독은 5년 평균 52건, 1,115명에서 지난해 26건, 239명으로 크게 감소했다.


식약처 관계자는 “국민들이 코로나19를 계기로 손씻기 등 개인위생에 대한 새로운 인식과 실천이 식중독 발생 역대 최저 기록에 큰 역할을 끼친 것으로 보인다”며 “앞으로도 손씻기 등 개인위생 실천을 강화하고, 집단급식소 식중독 예방 교육・홍보를 강화하는 등 사전 안전관리 등에 최선을 다하겠다”고 강조했다.


최민호 기자fmnews@fmnews.co.kr

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