최근 스포츠 관람 문화가 단순 경기 시청을 넘어 선수 개개인의 스토리와 라이벌 구도, 현장 응원 문화까지 함께 즐기는 팬덤 중심 경험으로 확장되고 있다. 특히 종합격투기는 선수별 서사와 경기 흐름에 대한 몰입도가 높은 스포츠로, 충성도 높은 팬층을 형성하며 팬덤 스포츠로 존재감을 키우고 있다.
 

이 같은 흐름 속에서 오븐요리 프랜차이즈 굽네치킨을 운영하는 지앤푸드는 오는 5월 30일 서울 장충체육관에서 열리는 국내 종합격투기(MMA) 대회 ‘굽네 ROAD FC 077’의 타이틀 스폰서로 참여하며 스포츠 팬들과의 접점 확대에 나선다.

ROAD FC는 2010년 출범한 국내 대표 종합격투기 단체로, 넘버링 방식의 정규 대회를 지속 개최하며 국내 격투기 시장 성장과 선수 육성에 기여해왔다. 이번 ‘ROAD FC 077’은 77번째 넘버링 메인 대회로, 30명의 파이터가 출전해 다양한 매치업을 펼칠 예정이다.

굽네치킨은 2011년부터 ROAD FC와 공식 파트너십을 이어오고 있으며, 16년간 지속해 온 후원의 누적 금액은 현재까지 90억 원에 달한다. 장기간의 파트너십을 바탕으로 국내 종합격투기 팬들과 접점을 넓히고, 비인기 스포츠 종목 활성화에도 힘을 보태고 있다. 굽네치킨의 지속적인 대회 후원은 최근 종합격투기의 아시안게임 정식 종목 채택이라는 결실로도 이어졌다.

굽네치킨은 ROAD FC와의 협업을 통해 이러한 스포츠 팬덤과 자연스럽게 소통하는 브랜드 경험을 확대하고 있다. 경기장 브랜딩과 중계 노출, 현장 이벤트 등 다양한 접점을 활용해 브랜드 메시지를 전달하고, 스포츠가 가진 역동적이고 건강한 이미지를 소비자와 공유한다는 계획이다.

ROAD FC 선수들과의 교류도 활발히 진행 중이다. 굽네치킨은 ROAD FC 군산 소속 편예준 선수와 함께 숏폼 콘텐츠를 제작하며 선수와 브랜드 간 접점을 넓혔다. ROAD FC 군산점에서 촬영한 해당 콘텐츠에는 편예준 선수가 직접 출연해 내레이션에 참여했으며, 선수들의 끊임없는 도전과 성장의 여정을 응원하는 메시지와 함께 ‘추추 치킨 스테이크’를 자연스럽게 소개했다.

올해 5월 초 진행된 ‘굽네 오븐런 부산’에도 ROAD FC 선수들이 참여해 현장 분위기를 더했다. 선수들은 신제품을 직접 경험하고 개인 SNS에 소개하는 등 브랜드와 선수, 스포츠 팬덤을 잇는 소통을 이어가고 있다.

이번 ‘굽네 ROAD FC 077’에서는 박정은과 박서영의 아톰급 타이틀전을 비롯해 카밀 마고메도프와 박시원의 73kg 계약체중 경기, 유재남과 편예준의 맞대결 등 다양한 매치들이 예고되며 격투기 팬들의 관심을 모으고 있다.

대회 당일에는 현장 관람객을 위한 응원 이벤트도 운영한다. 장충체육관을 찾는 팬들에게 막대풍선 응원도구를 제공하고, 이를 활용해 최근 출시한 신제품도 함께 알릴 예정이다. 현장 응원 분위기와 브랜드 경험을 연결해 팬들과의 소통을 강화한다는 취지다.

또한 굽네치킨은 대회 타이틀 스폰서십을 비롯해 경기장 현장 브랜딩, ROAD FC 공식 유튜브 채널 등 다양한 플랫폼을 통해 브랜드 노출을 이어갈 계획이다.

오븐구이가 전하는 따뜻한 가치를 이웃과 사회와 나누고자 하는 굽네치킨은 로드FC 외에도 ‘김포시 테니스 대회’ 개최, ‘시니어 테니스 대회’ 신설 등 스포츠 산업 발전에 힘을 적극 보태고 있다. 또한 ‘남해군 지역 농가’ 상생 협약, ‘춘당장학회’ 청소년 장학 지원, 대한적십자사 ‘생명나눔 캠페인’ 등 ESG 활동 범위를 꾸준히 확장함으로써 건강하고 선한 영향력을 전파하고 있다. 앞으로도 건강한 오븐 구이의 지속적인 혁신, 상생 경영, ESG 실천을 통해 모두가 함께 즐기는 건강한 식문화를 선도해 나갈 방침이다.

지앤푸드 관계자는 “최근 스포츠는 경기 자체뿐 아니라 선수의 스토리와 팬들의 응원 문화까지 함께 즐기는 팬덤 중심 콘텐츠로 확장되고 있다”며 “굽네치킨은 ROAD FC와 오랜 기간 함께하며 국내 종합격투기 저변 확대에 힘을 보태온 만큼, 앞으로도 스포츠 팬들과 적극적으로 소통하며 건강하고 역동적인 브랜드 이미지를 전달해 나갈 것”이라고 밝혔다.